Різдво Христове – одне з найбільших християнських свят у православних і католиків (останні відзначають його 25 грудня). Це свято встановлене на честь народження Ісуса Христа у Віфлеємі. До Різдва християни готуються 40-денним постом, який називається Різдвяним. Останній день посту – Святвечір – особливо суворий. У цей день забороняється вживати їжу до появи першої вечірньої зорі, яка уособлює поява Віфлеємської зірки, сповістивши весь світ про появу на світ Сина Божого.

З Назарета до міста Давидового Віфлеєм Йосип і його вагітна дружина Марія йшли на перепис землі, яка проходила за наказом кесаря ​​Августа. Втомлені, вони шукали притулку для ночівлі, але для них не знайшлося місця на заїжджому дворі. Знайшли притулок в хліві. І ось за сім з половиною кілометрів на південь від Єрусалиму, в маленькому місті Віфлеєм Діва Марія “породила вона свого первістка, і Його сповила, і поклала Його в ясла, бо не було їм місця в готелі …” (Луки, 2: 7 ). Йосип назвав хлопчика Ієшуа (грецька форма імені Ісус), що з давньоєврейської означало “Спаситель”. Під час народження Богонемовля на небі з’явилася нова яскрава зірка, яка стала дороговказною. Помітивши її на Сході, волхви, які вивчали небесні світила, пішли по ній на поклоніння Сину Божому. І піднесли йому свої дари: золото, ладан і смирну. Золото принесли вони йому як Царю (у вигляді данини або подати). Ладан – ароматичну смолу, що виділяється Лада деревом (Босвел священної) – як Богу, оскільки ладан використовується при богослужінні. А смирну – дорогоцінний запашне масло – як людині, який повинен померти (в ті часи померлих намазували оліями, змішаними з запашної смирної).

Також в той вечір на віфлеємському поле пильнували свою отару пастухи, коли раптом біля них з’явився Ангел Господній, який сказав: “Не бійтеся, бо я звіщаю вам велику радість, яка буде всім людям: бо нині народився вам у місті Давидовому Спаситель, який є Христос Господь “(Луки, 2:10, 2:11). Ангел підказав, де шукати Богонемовля, і здивовані пастухи поспішили привітати Сина Божого. Знайшовши Марію, Йосипа і немовляти, пастухи повернулися, прославляючи Бога за все, що почули й побачили.

З давніх часів в пам’ять про цю подію християни святкують Різдво Христове.

Народився Ісус увечері 6 січня, але, з огляду на муки народження, повноправне святкування починається з 7 січня і триває три дні.

На Різдво, починаючи з Святвечора, колядують. В основному, по хатах ходять діти і співають пісні-колядки, в яких несуть благу звістку про народження Христа Спасителя, прославляють Ісуса і бажають господарям здоров’я, щастя, благополуччя, щедрого врожаю. За це колядників обдаровують монетами та солодощами. Не прийняти колядників вважається великим гріхом для господаря, неповагою традицій і образою для самих колядників.

Різдво вважається найвеселішим святом серед зимових святок. Обов’язкові різдвяні розваги – пісні, хороводи, карнавали, ворожіння. Останні часто перетворювалися просто в веселу забаву. Так, наприклад, дівчата виходили за ворота і питали ім’я першого зустрічного чоловіка. Існувало повір’я, що саме так зватимуть майбутнього нареченого. З палиць під своїм ліжком споруджували щось на зразок невеликого колодязя і, лягаючи спати, примовляли: “Суджений, прийди по воду”. Також під подушку клали гребінець і перед сном примовляли: “Суджений, прийди причесати мені голову”.

Традиційні різдвяні кольори – червоний і зелений. Найпопулярніша символіка свята – янголята, ослики, ясла з немовлям, віфлеємська зірка. У католиків прийнято вішати на стіни і двері різдвяні вінки з соломи і гілок хвої, у православних християн більше прижилися ялинкові букети. В оздобленні будинку повинні бути присутнім свічки. Вони надають особливий затишок і чарівність всій атмосфері свята.